En el mundo de constante evolución de la energía solar, la seguridad y el cumplimiento normativo son fundamentales. Una norma que ha adquirido creciente importancia es la UL 3741, la cual enfatiza la seguridad de los sistemas de montaje de paneles solares, especialmente en situaciones de emergencia en las que la seguridad del personal de emergencias, es crítica. En este blog exploraremos qué es la UL 3741, la historia detrás de ella y por qué es tan importante para los sistemas solares sobre techos metálicos.
¿Qué es la UL 3741?
La UL 3741, es la Norma de Seguridad para el Control de Riesgos Fotovoltaicos (FV), que fue establecida por Underwriters Laboratories (UL) y define los requisitos de seguridad para la instalación de sistemas de fijación de paneles solares. En lugar de depender únicamente de los dispositivos electrónicos a nivel de módulo (MLPE) para realizar un apagado rápido durante una emergencia, la UL 3741 evalúa el sistema fotovoltaico en su conjunto, incluyendo el sistema de montaje, el cableado y los componentes eléctricos, para garantizar la máxima seguridad de los equipos de primera respuesta que puedan caminar, arrodillarse o realizar cortes sobre los módulos solares.
Instalación de un sistema FV conforme a la UL 3741 sobre un techo metálico.
El principal objetivo de la UL 3741 es proteger al personal de emergencias. Para lograrlo, exige que los sistemas FV completos superen una serie de pruebas destinadas a prevenir la electrocución de los bomberos. Estas pruebas simulan situaciones reales en las que un bombero con su equipo de protección completo podría enfrentarse a un riesgo de descarga eléctrica al arrodillarse o caer sobre los paneles FV, o incluso al dejar caer un hacha sobre los módulos y estructuras de montaje.
Además de reducir los riesgos de descarga eléctrica, la UL 3741 también puede disminuir los costos y la mano de obra de los proyectos solares, ya que elimina la necesidad de utilizar MLPE´s. Esta norma evalúa todo el sistema de energía solar, permitiendo que los paneles cumplan con las reglas de apagado rápido sin requerir dispositivos MLPE en cada módulo. Esto resulta especialmente relevante para proyectos comerciales de gran escala, donde equipar cada panel con estos dispositivos adicionales podría ser costoso y complicado.
La historia detrás de la UL 3741
Durante 10 años, el Instituto de Investigación de Seguridad para Bomberos de UL estudió cómo se comportan las descargas eléctricas en sistemas FV conectados a tierra y sin conexión a tierra. Su investigación también analizó cómo operar estos sistemas FV de manera segura durante emergencias, la resistencia del cuerpo humano a la corriente eléctrica y los niveles seguros de descarga para los bomberos que usan equipo protector.
La introducción de la UL 3741 refleja el creciente enfoque en la seguridad dentro de la industria solar, especialmente a medida que más hogares y empresas adoptan energía fotovoltaica. En los primeros años, las directrices de seguridad no eran tan estrictas, lo que pudo haber llevado a métodos de instalación peligrosos. Para abordar estos problemas, UL se propuso crear mejores normas de seguridad que protegieran tanto a los clientes como a los fabricantes.
Cumplir con la norma UL 3741 distingue a los fabricantes como líderes confiables en energía renovable.
Para los instaladores que buscan construir sistemas FV conformes con la norma, es fundamental elegir fabricantes de sistemas de montaje FV certificados que cumplan con la UL 3741.
¿Por qué la UL 3741 es importante para los techos metálicos?
Cumplir con la UL 3741 es un valor agregado tanto para propietarios como para empresas. Demuestra que la instalación del sistema FV está construida sobre una base de seguridad y confiabilidad, algo especialmente importante conforme más propietarios buscan invertir en soluciones de energía renovable. La certificación UL también puede ofrecer beneficios en seguros y evaluaciones de riesgo más favorables.
Para que los fabricantes puedan ofrecer alternativas a los dispositivos MLPE y a los sistemas de apagado rápido, deben cumplir con la UL 3741. Cumplir con esta norma no solo mejora la seguridad, sino que también posiciona a los fabricantes como proveedores confiables en un mercado en rápida evolución enfocado en soluciones de energía renovable.
Ideas a tener en cuenta
A medida que la energía solar gana popularidad, es esencial que los fabricantes e instaladores se enfoquen en normas de seguridad como la UL 3741. Esta norma es más que un estándar técnico: representa un compromiso con la seguridad y la innovación dentro de la industria de energías renovables, especialmente en instalaciones sobre techos metálicos. A medida que el mercado madura, seguir estas normas será clave para impulsar el crecimiento de la energía solar y asegurar un futuro seguro y sostenible para todos.
