En la primera parte de nuestra serie de tres sobre S-5 Manufacturing, hablamos de la historia y la relación entre Rob Haddock y Harry Carner. En la segunda parte, nos adentraremos en las instalaciones para saber más sobre cómo se fabrican realmente esas poderosas abrazaderas y soportes. También nos adentraremos en el personal de la planta, tanto humano como mecánico.
Innovación y espíritu emprendedor aplicados a la fabricación en serie para la economía
En S-5!, dos dinámicos innovadores unieron sus fuerzas para servir a la industria de las cubiertas metálicas y difundir aún más su incomparable experiencia en el desarrollo de abrazaderas y soportes inigualables en fuerza de sujeción, mejorados con técnicas de fabricación innovadoras, inigualables en calidad, eficacia, coste y valor real que nadie en el mundo podría o puede igualar.
Las normas exigentes empiezan desde abajo
Cada aspecto del proceso de fabricación de S-5! se examina rigurosamente. Pero saber cómo funciona una máquina bien engrasada requiere años de experiencia. Y Harry Carner no es ajeno a ello.
La planta de fabricación de Carner es realmente una máquina bien engrasada. Él mismo ha diseñado gran parte del equipo de la planta. Al principio, el objetivo de Carner y Haddock para la planta se centraba en la eficiencia. Esto significaba la adquisición de equipos de última generación específicos para la producción de componentes S-5. Cada modificación, máquina, procedimiento y función del personal se ha creado y perfeccionado para optimizar la eficiencia de la producción de estos componentes con Cero Defectos. Y han superado con creces estos objetivos.
La seguridad ante todo
Desde la formación hasta la automatización, pasando por las acreditaciones, S-5! hace el trabajo. Carner añade que en la planta "...han implantado la norma ISO 9001-2015, así como auditorías de Factory Mutual, Under-writer's Laboratory, TÜV, Intertek y el International Code Council (ICC), entre otros." Y todo ello pensando también en la seguridad. La planta ha recibido numerosos premios de calidad y seguridad de MBMA, MCA y otros. S-5! también ha ganado el premio "Empresa del año" de la ciudad de Iowa Park.
Desde la base
La fotografía de arriba ilustra la drástica transformación que sufrió la planta de fabricación para convertirse en las modernas instalaciones que se muestran a continuación. Inmediatamente después de la adquisición de estas instalaciones de más de 20 años de antigüedad (originalmente una tienda Wal-Mart), Carner y Haddock se subieron al carro de la eficiencia y empezaron a modernizarlas: adaptando los sistemas de iluminación, añadiendo aislamiento R-20 a los techos y volviendo a instalar equipos de calefacción, ventilación y aire acondicionado ineficientes, todo ello con el fin de crear un lugar de trabajo más cómodo para el personal de S-5! y conservar al mismo tiempo la energía y el medio ambiente.
A continuación, para reutilizar las instalaciones, se llevó a cabo una amplia remodelación que añadió miles de metros cuadrados de espacio de oficinas. Por último, para que el edificio entrara en el siglo actual, se le aplicó un llamativo lavado de cara exterior. Por si fuera poco, se añadieron 70 kilovatios de energía solar al exterior del edificio, lo que supuso un ahorro del 30% de los costes de energía de la red.
¿Y esas abrazaderas y soportes?
Pero las abrazaderas no se hacen solas. Y ahí es donde entra en juego el personal especialmente formado de la planta. Con un ciclo de tres turnos, la planta puede trabajar solo cinco días a la semana, con un mínimo de horas extraordinarias, y aun así mantener y cumplir los niveles de producción de componentes de alta calidad a bajo coste.
La planta tiene un lema. Pero no es sólo un "mensaje rah-rah" de ánimo. ¡S-5! Manufacturing y su personal respaldan plenamente los productos que fabrican con controles de calidad de Cero Defectos .
Lema de la planta de fabricación S-5:
Cero defectos: Nuestro éxito, su éxito y el éxito de nuestros clientes dependen de ello.
El resto del "personal" de la planta incluye numerosas piezas de maquinaria crítica, como sierras CNC de alta velocidad, centros de mecanizado horizontales y verticales, tornos CNC, rectificadoras, soldadoras, estaciones de desbarbado, prensas y máquinas de estampado y estarcido, carretillas elevadoras, equipos de manipulación de materiales y máquinas de envasado específicas.
La planta alberga una docena o más de grandes equipos, muchos de ellos polivalentes. Se pueden fabricar varios productos de S-5! con las mismas máquinas, con sólo pequeños ajustes antes de la producción. La automatización es el rey del ahorro de costes de producción, y Harry es el rey de la mejora de procesos y la innovación en la fabricación.
De dónde viene el resto de la magia 
Otros equipos especializados de la planta son los centros de mecanizado CNC horizontal y vertical.
"Estas máquinas ofrecen una versatilidad increíble", añade Carner, "... porque son máquinas de cuatro ejes completos. Podemos taladrar y roscar en los ejes X, Y y Z, pero también podemos contornear otro eje, el cuarto. Este tipo de máquinas están totalmente automatizadas y son lo que en la industria manufacturera llamamos máquinas de "luces apagadas". Se cargan con las piezas, se pone en marcha la máquina y ya está. Cuando las máquinas funcionan así, tenemos cámaras y medidas de seguridad controladas por ordenador, de modo que si hay algún "percance", la máquina se apaga y envía un mensaje al supervisor por teléfono móvil. Incluso si está fuera de las instalaciones, puede comprobar la cámara para ver cuál es el problema y llegar a la planta en cuestión de minutos. Sólo ocurre en contadas ocasiones, pero pueden responder de inmediato. Lo bueno es que nuestra gente se preocupa lo suficiente como para que su teléfono esté al lado de su cama y realmente SALTARÁN de la cama para ocuparse de ello para que la producción no se retrase. Saben que nuestro futuro depende de su dedicación, así que se preocupan de verdad".
La línea de producción de S-5! se reajusta y automatiza continuamente en función de los cortes de forma de perfil específicos que se necesiten, el nivel de automatización y robótica, y humano necesidades de supervisión de la maquinaria. La planta también realiza todo el mantenimiento de sus propias máquinas, por lo que no depende de una solución subcontratada para una necesidad interna.
Nadie entiende las necesidades de la planta tan bien como quienes trabajan en ella a diario. La planta lo gestiona con su propio departamento de utillaje. Carner añade:"Construimos todos nuestros dispositivos y nos encargamos del mantenimiento de las herramientas y los equipos. Y cuando la reparación requiere piezas que no están fácilmente disponibles, las fabricamos nosotros mismos".
No se pierda la tercera parte
¡La eficacia, la ingeniería y el espíritu emprendedor prosperan en S-5! ¡En la parte 3, compartiremos la extrema atención que S-5! Manufacturing presta al proceso de control de calidad. Desde la extrusión hasta el envío, todos y cada uno de los productos que S-5! vende se someten a un minucioso escrutinio antes de salir de la planta. ¡La línea de producción de Control de Calidad de la planta está tan bien diseñada como cada uno de los productos S-5! Más por venir...
Planta de fabricación S-5
