A finales del siglo III, según la tradición griega, hubo un hombre conocido simplemente como Nicolás. Era
y nació en Patara, Asia Menor (actual Turquía), en el año 280 d.C., de padres ricos. Esto ocurría en la época
de la dominación romana de la mayor parte del mundo. Nicolás era por fe un cristiano ortodoxo griego
-uno de los muchos que fueron objeto de la persecución romana bajo el emperador
Diocleciano. Cuando los padres de Nicolás murieron a causa de una plaga, al ser su único hijo, heredó sus
riquezas. Aspiraba al concepto popular de la época de regalar toda su riqueza y llevar una
vida humilde, por lo que daba a los pobres generosamente, pero también de forma anónima, pues quería que el mérito
fuera de Dios.
En su ciudad había un comerciante que había quebrado. Perdió su casa y sus propiedades. Tenía tres hijas y temía que los acreedores se apoderaran también de ellas para venderlas como esclavas en pago de su deuda, algo que sólo podría evitarse si estuvieran casadas.
Pero para que el matrimonio fuera legal en aquel lugar y aquella época, había que pagar una dote, que la familia sencillamente no tenía.
Cuando Nicolás se enteró de la difícil situación de esta familia, ideó un plan. Una noche, a última hora, lanzó discretamente
una bolsa de dinero a través de una ventana abierta de su casa para la hija mayor. Aterrizó
en una media (o zapato) que se colocó junto a la chimenea para que se secara. Este proceso se repetía para las tres hijas de
. Aunque es dudoso que las tres bolsas de dinero cayeran siempre en las medias,
se convirtió en la comidilla del pueblo.
Posteriormente, Nicolás viajó a Myra, se convirtió en obispo y más tarde en "santo", pero esta historia de
"St. Nick" se había difundido tanto que la tradición de las visitas a medianoche, la entrega secreta de regalos y
colgando medias junto a la chimenea sobrevivió y se celebró anualmente el 6 de diciembre desde la época de
en 343 d.C.. Continúa hasta nuestros días, aunque la fecha de celebración se ha modificado ligeramente
en tres semanas.
No estoy seguro de cómo "Nick" se convirtió en "Claus" ni del origen del traje rojo.
En mi honor personal al mayor regalo que la humanidad ha conocido...
FelizNavidad a nuestros amigos cristianos, Feliz Hanukkah a nuestros amigos judíos y Felices Fiestas a los demás. Feliz Navidad a nuestros amigos cristianos. El acto de dar aporta alegría y satisfacción a toda la humanidad.
